Jaarresultaten tonen duidelijke kansen voor herstel Haagse economie

Blijvende interesse bedrijven, populariteit strand en hybride congressen bieden kansen

De coronacrisis heeft de economie van Den Haag hard geraakt. De reserves van onze Haagse partners in de bezoekerseconomie raken op. De rek is eruit. Met de verschillende lockdowns was 2020 dan ook een slecht jaar. Toch zijn er enkele lichtpuntjes te vinden in de jaarresultaten van The Hague & Partners. Internationale bedrijven en ngo’s zijn nog altijd sterk geïnteresseerd om zich in Den Haag te vestigen en wereldwijde lockdowns en de Brexit hebben juist tot nieuwe kansen voor de stad geleid. Het verblijfsbezoek in Den Haag daalde afgelopen jaar minder hard dan in de rest van Nederland, wat goede hoop geeft op een sneller herstel. Daarnaast hebben we met ‘support your locals’ activiteiten meer lokale en regionale bezoekers bereikt. Met hybride congressen hebben we de kans om in de toekomst megaconferenties aan onze stad te verbinden. “Nu is het zaak om die kansen te pakken om zo snel mogelijk tot duurzaam herstel van de economie te komen”, stelt directeur Marco Esser van The Hague & Partners. 

The Hague & Partners is de officiële marketing- en acquisitieorganisatie van Den Haag en richt zich op het aantrekken van (internationale) bezoekers, congressen bedrijven en organisaties naar de stad. Daarmee geeft de organisatie een impuls aan de Haagse economie. “De economie van Den Haag is hard getroffen door het virus. De zakelijke- en recreatief-toeristische sector, die normaal zo profijtelijk is voor de stad, heeft het zwaar. Daarom zetten we samen met de gemeente Den Haag de schouders eronder om tot duurzaam en versneld herstel te komen”, legt Esser uit. “Door corona hebben we razendsnel de bakens moeten verzetten. Door digitalisering hebben we zo toch resultaten kunnen boeken in 2020. ” 

Brexit en Den Haag als Europese basis

The Hague Business Agency is als onderdeel van The Hague & Partners verantwoordelijk voor het aantrekken van internationale bedrijven en ngo’s naar de stad. Ondanks de gehavende wereldeconomie werden de bijgestelde  doelen van 2020 gehaald, wat positief stemt voor het komende jaar. Zo werden 23 internationale bedrijven en NGO's naar de stad gehaald in een tijd dat veel bedrijven zich voorzichtig bewegen door de kwetsbare economie. Die bedrijven leveren Den Haag op termijn een investering van €31 miljoen in de stad op. Zo vestigt de International Geothermal Association (IGA) zich in Den Haag. Het afgelopen jaar werden, ondanks de reisbeperkingen, 110, veelal virtuele, gesprekken aangegaan met bedrijven die interesse hebben om zich te vestigen in Nederland en mogelijk in Den Haag. “Doordat corona het internationale handelsverkeer lam legde, hebben internationale bedrijven behoefte aan een vestiging in Europa”, legt Esser uit. “Op die manier voorkomen bedrijven dat ze van de Europese markt afgesloten worden in een dergelijke situatie. Den Haag heeft een aantrekkelijke infrastructuur van bedrijven, ngo’s en overheden, wat nu nieuwe kansen oplevert voor de stad.” Bovendien is door Brexit de interesse in een vestiging binnen de Europese Unie van bedrijven en NGO's vanuit het Verenigd Koninkrijk groot.  

Zee van Ruimte biedt hoop tot herstel

The Hague Marketing Bureau is als onderdeel van The Hague & Partners verantwoordelijk voor het aantrekken van (lokale, regionale, nationale en internationale) bezoekers naar de stad. De bezoekerseconomie van Den Haag heeft een ongekend moeilijk jaar achter de rug waarin het verblijfstoerisme grotendeels helemaal stilviel en horeca, musea en attracties te maken kregen met gedwongen sluitingen. Het aantal bezoekers dat in 2020 een nacht bleef slapen in de stad was logischerwijs een stuk lager dan in 2019 toen er nog geen corona was. Toch geven de cijfers goede hoop op een snel herstel van het verblijfstoerisme in Den Haag. In heel Nederland waren er in 2020 65 procent minder overnachtingen van internationale bezoekers, terwijl die daling is Den Haag 39 procent was. Het totale aantal overnachtingen van verblijfsgasten, bijna een miljoen, daalde met 42 procent (tegen –47% landelijk). Vooral in de zomerperiode werd Den Haag nog goed bezocht. “Met het prachtige 11 kilometer lange strand biedt Den Haag bezoekers een zee van ruimte”, stelt Esser. “Ook dit jaar zullen we inzetten op spreiding. De bezoekerseconomie is als gevolg van corona veranderd. Mensen mijden de drukke gebieden en zijn op zoek naar second tier steden die wel alles hebben maar minder druk zijn. Met onze zee van ruimte kunnen we dat bieden.” 

Hybride congressen

The Hague Convention Bureau richt zich als onderdeel van The Hague & Partners op het aantrekken van internationale congressen naar de stad. Door corona kwam de organisatie van fysieke congressen helemaal stil te liggen. Het aantal congressen en evenementen daalde naar 16 stuks in 2020. Door middel van een webinarprogramma en continue online zichtbaarheid van Den Haag als congresstad hebben we de stad top of mind weten te houden. Voor de lange termijn werd dit jaar toch ruim € 100 miljoen aan leads opgehaald. De nieuwe trend in de congresmarkt zijn de hybride congressen, waarbij een klein deel van de bezoekers fysiek aanwezig is en een veel groter deel virtueel deelneemt. The Hague Convention Bureau wist het afgelopen jaar een van de wereldwijde voortrekkers op het gebied van hybride congressen te worden. Zo lanceerde de organisatie in december samen met het Canadese Ottawa Tourism de Hybrid City Alliance. Deze alliantie zal komend jaar verder worden uitgebreid. Hybride congressen bieden Den Haag grote kansen voor de toekomst, omdat grote congressen naar de stad gehaald kunnen worden waar normaal geen ruimte voor is.  

Economie herstel en groei

Hoe het herstel van de Haagse economie gaat verlopen, hangt deels samen met de ontwikkeling van het coronavirus en de maatregelen om de verspreiding tegen te gaan. Op basis van de kansen die zich in het afgelopen coronajaar hebben voorgedaan, is The Hague & Partners overtuigd dat het herstel snel kan worden ingezet. De organisatie heeft daarvoor een herstelplan. “We zetten in op korte termijn herstel waarbij behoud van banen in de zakelijk- en recreatief-toeristische sector voor Hagenaars en Hagenezen cruciaal is. Met een focus op duurzaam verblijfsbezoek stimuleren we dat bezoekers langer in de stad verblijven en meer gebruik maken van de mogelijkheden die wij als stad bieden.”, stelt Esser. “Deze sector biedt vooral werk aan praktisch geschoolden. Juist voor hen – waarvoor in onze stad weinig ander werk voorhanden is – is het dus van groot belang dat we ons herstelplan met extra kracht kunnen uitvoeren.”