Hoe een buurtproject in Den Haag jongeren helpt hun ‘vuur’ terug te vinden

Den Haag – In april starten nieuwe sessies binnen een uniek programma bij Hart Beach Scheveningen om kwetsbare jongeren te helpen hun passie voor het leven opnieuw aan te wakkeren en hun ‘vuur’ terug te vinden, onder de naam ‘Firestarters’.

Er zijn meer dan 14.000 tieners die zijn uitgevallen op school en nog geen werk hebben. Firestarters neemt een kleine groep van deze jongeren op en biedt structuur en nieuw perspectief aan levens die vaak chaotisch verlopen. Drie keer per week gaat de groep het strand op om touch rugby te spelen, samen koffie te drinken en schrijfopdrachten te maken. Dit alles in de frisse buitenlucht, weg van mobiele telefoons en sociale media.

Jonas Brøg richtte Firestarters op samen met professioneel rugbyspeler David Weersma en ondernemer Jeroen Harteveld. Het programma is volledig gratis en wordt gefinancierd door de oprichters zelf, samen met investeerders en weldoeners die erkennen dat iedereen potentie heeft – maar soms moeite heeft om die te benutten.

Jonas Brøg, medeoprichter van Firestarters: “Ik vraag ze graag: ‘Wanneer was de laatste keer dat je zó enthousiast was over iets dat het bijna onwerkelijk voelde?’ Dan denken ze even na. Ze aarzelen om iets te zeggen. Maar als je geduld hebt, komt er uiteindelijk bij iedereen wel iets naar boven. Ik herinner me een jongen die een paar jaar eerder graag jonge kinderen voetbaltraining gaf, maar zijn ouders wilden dat hij rechten ging studeren. Dat soort conflicten ligt aan de basis van veel problemen bij deze jongeren. Wij willen hen laten zien dat alles mogelijk is als ze hun eigen unieke pad volgen.”

Over Firestarters

Het eerste officiële Firestarters-programma vond plaats eind 2025, waarbij de eerste lichting deelnemers het afronden vierde met een groot feest bij Hart Beach. Hart Beach is een populaire surf- en skateplek aan het strand van Den Haag. Dit jaar breidt het programma zich uit buiten Den Haag, naar de rest van Nederland.

“Het was zo bijzonder om deze jongeren trots hun Firestarters-shirts te zien dragen, met de ‘01’-badge om te laten zien dat zij in de allereerste groep zaten. We willen dat zij bij ons betrokken blijven en ons helpen verder te bouwen — door de volgende groep te ondersteunen, en de groep daarna, tot ze in de toekomst zelf sessies kunnen leiden als Firestarters-coach. Want wie kan deze programma’s beter begeleiden dan degenen die het zelf hebben meegemaakt? Onze droom is om een community te creëren — een heel ecosysteem — waarin jongeren de kans krijgen hun eigen vuur te vinden.” – Jonas Brøg

Lees het volledige verhaal op Stories of Purpose en luister naar de podcast met Jonas Brøg over hoe hij zelf zijn vuur vond dankzij zijn Iraanse vluchtelingen-drumleraar, die hem liet zien dat zijn toekomst in de muziekindustrie lag.