Modern Birds: Vogelkunst vliegt de stad in met een openluchttentoonstelling in het Museumkwartier in Den Haag

De tentoonstelling Modern Birds is nu te zien in het Museumkwartier in Den Haag. (foto: Christian van der Kooy)

Den Haag - Van 19 februari tot en met 15 april verandert het Museumkwartier in Den Haag in een openluchtmuseum. De kunstwerken van Modern Birds transformeren tijdelijk de openbare ruimte op en rond de Hofvijver.

Den Haal telt ruim 569.00 inwoners. Wie de dieren - of alleen al de vogels - zou meetellen, komt uit op miljoenen. Vogels maken al eeuwenlang deel uit van het Haagse stadsleven, soms harmonieus, soms als concurrenten: van de zwanenvolières op het Buitenhof, ooievaars die de vismarkt schoonhielden tot de meeuwen en de halsbandparkieten in de woonwijken. 

Met Modern Birds richten internationale kunstenaars hun blik op deze medebewoners: de meer-dan-menselijke gebruikers van de openbare ruimte die vaak over het hoofd worden gezien maar net zo goed worden verdreven. De openluchttentoonstelling bestaat uit fotografische presentaties aan de Lange Vijverberg en installaties in en rond de Hofvijver, die in dialoog gaan met de stedelijke omgeving. 

"Modern Birds is een verrassende en veelzijdige tentoonstelling. De vrolijke en kleurrijke fotografische werken maar ook de installaties gunnen ons een blik vanuit een heel ander perspectief op onze stad,” aldus Saskia Bruines, wethouder Financiën, Cultuur & Economie van de gemeente Den Haag. 

Kunstwerken in het Museumkwartier

Een centraal werk is The Birds’ Palace van het Italiaanse duo Studio Ossidiana, te zien op de Hofvijver. Deze drijvende tuin en ontmoetingsplek voor vogels bestaat uit zitstokken en voederhuisjes die oprijzen uit vruchtbare aarde. Terwijl vogels er eten en spelen, verspreiden zij zaden en bemesten zij de grond. Zo worden zij de tuinmannen van het eiland. Het werk is het best te beleven per camera of verrekijker vanaf de kant.

Ook in de Hofvijver is werk te zien van de Rotterdamse kunstenaar Herman Lamers. Twee pinguïns, geplaatst op een verhoogd plateau, lijken een toespraak te houden, serieus, enigszins onwennig en pal voor het Binnenhof.

Verbeelding 

Verbeelding speelt een belangrijke rol binnen de tentoonstelling. De Britse fotograaf Luke Stephenson portretteert zangvogels van hobbyisten die deelnemen aan wedstrijden: gestileerd, van opzij op een stokje, tegen zorgvuldig gekozen monochrome achtergronden. Hans van Asch creëerde in zijn achtertuin een openluchtstudio, waar hij zorgvuldig belichte maquettes combineert met het precieze moment waarop een vogel neerstrijkt. In de heldere lijnen en grijstinten verbeeldt Rosemin Hendriks zwanen waarvan lichamen samenvloeien met hun spiegeling in het water —symbolen van liefde en trouw. Haevan Lee opgegroeid nabij de grens tussen Noord en Zuid-Korea onderzoekt grenzen en vrijheid. In haar werk verschijnen vogels als wezens voor wie politieke scheidslijnen geen betekenis hebben. Ook werk van de Haagse kunstenaar Gerard Fieret, bekend als ‘De Duivenman’, is te zien. Zijn intuïtieve foto’s van stadsduiven kenmerken zich door ongebruikelijke standpunten, onscherpte en een ogenschijnlijk losse compositie.

Vogels als blijvende inspiratie 

Naast Modern Birds, wordt de fascinatie voor vogels ook kunsthistorisch belicht in het Mauritshuis met BIRDS – Curated by The Goldfinch & Simon Schama, te zien tot en met 7 juni. Vanuit het beroemde Puttertje (1654) van Carel Fabritius wordt onderzocht hoe vogels door de eeuwen heen zijn bewonderd, verbeeld én soms opgesloten. Met werken van onder anderen Leonardo da Vinci, Rembrandt, Pablo Picasso, Henri Matisse, Tracey Emin en Iris van Herpen biedt de tentoonstelling een internationaal perspectief op de relatie tussen mens en vogel

Over het project
Modern Birds maakt deel uit van een stadsprogramma met activiteiten in het Museumkwartier tijdens de renovatie van het Binnenhof, een project van The Hague & Partners voor de gemeente Den Haag. De programmering wordt samengesteld door curator Mary Hessing.