Hoe het Haagse Seepje miljoenen mensen anders laat wassen

Waarom wassen we onze kleding met synthetische chemicaliën, terwijl het ook natuurlijk kan? Met die simpele vraag begon ruim twaalf jaar geleden het Haagse Seepje. Vanuit een kantoor aan de Mauritskade werkt medeoprichter Jasper Gabriëlse inmiddels met een klein team aan een grote missie: een wereld waarin zeep weer écht schoon is.

Het begon allemaal met wasschillen uit Nepal. Jasper en zijn compagnon ontdekten dat mensen daar schillen gebruikten om hun kleding, haar en lichaam te wassen. ‘Intuïtief dachten we: natuurlijke zeep zal toch wel beter zijn? Waarom gebruiken wij hier dan allerlei synthetische troep?’ Ze schraapten hun studiefinanciering bij elkaar en kochten daarmee hun eerste baal schillen in. Die verkochten ze vervolgens in kleine doosjes aan biologische winkels.

Schone zeep

Inmiddels is Seepje uitgegroeid tot een bekend merk in de Benelux. Het bedrijf verkoopt onder andere wasmiddel, handzeep en afwasmiddel en ligt inmiddels in meer dan 6.000 winkels. Jasper: ‘Het gaat om miljoenen producten per jaar. Daar ben ik wel trots op.’ Toch werken er in Den Haag nog altijd maar zestien mensen aan het merk. ‘Veel mensen denken dat we onderdeel zijn van een groot concern, maar we zijn nog steeds een onafhankelijk Haags bedrijf dat elke dag keihard werkt aan een schonere zeepwereld’

De missie bleef al die jaren hetzelfde: zeep maken zonder fossiele ingrediënten. ‘In een gemiddeld wasmiddel zit genoeg aardolie om een plastic tasje van te maken. Dat vinden wij best bizar.’ Daarom kiest Seepje voor hernieuwbare ingrediënten en natuurlijke extracten. ‘We willen laten zien dat schone zeep ook gewoon fijn kan ruiken én goed werkt.’ Volgens Jasper draait het bedrijf om meer dan alleen zeep verkopen. ‘We willen echt iets veranderen en werken aan een schone zeepwereld. Daar zijn we heel standvastig in, terwijl we ondertussen ook steeds meer mensen bereiken.’

Gezondere zeep

 Volgens Jasper draait impact maken niet alleen om duurzaamheid. ‘We merkten dat klimaatverandering voor veel mensen te ver weg voelt.’ Daarom vertelt Seepje tegenwoordig ook vaker wat hun producten voor mensen zelf betekenen. ‘Omdat wij zeep zonder synthetische troep maken, is het vaak ook gewoon gezonder voor jezelf.’

Toch blijft de grotere missie overeind. ‘Wij willen van de vieze zeepgiganten winnen.’ Daarmee bedoelt Jasper niet alleen meer producten verkopen, maar vooral verandering veroorzaken in de markt. ‘Als grote merken zien dat mensen overstappen, moeten zij uiteindelijk ook veranderen. Hoe mooi zou het zijn als zij hun zeep ook schoner gaan maken?’

Veel wasplezier

Die combinatie van idealisme en realisme maakt Seepje volgens Jasper bijzonder. ‘Je moet soms meebewegen om echt impact te kunnen maken. Anders verander je uiteindelijk niks.’ Vanuit het kantoor aan de Haagse Mauritskade werkt het team iedere dag verder aan die missie.  Niet alleen met schonere producten, maar ook met een beetje vrolijkheid. ‘We willen laten zien dat duurzaamheid niet zwaar of ingewikkeld hoeft te zijn.’ Daarom sluit Jasper gesprekken steevast af met dezelfde woorden: ‘Veel wasplezier.’